条码印刷品的质量与各方面的利益密切相关，没有高质量的条码符号，就无法顺利地使用与推广条码技术。特别是商品条码的质量直接影响国际贸易，因此早已引起国际编码组织的高度重视。最早使用条码技术的美国对条码符号经常检测。据美国统一代码委员会1986年的研究报告指出：不合格的条码符号中有15%是扫描器识读的条码字符与人眼识读字符不相符，11%是印刷对比有误，14%是条、空尺寸超差。国际物品编码协会为了控制质量也经常对会员国（或地区）的条码印刷质量的状况进行统计与分析。

条码一点也不神秘，就是一个商品的号码而已。有了这个号码，超市等地方电脑管理就方便了，只要一扫描，就能识别了。

为了保证每个产品都拥有单独的，唯一的号码，不和别的商品重合，所以有关部门指定了一定的标准。

为了方便扫描，用“杭州条形码”，就是粗细不同的竖线条，人看着乱，扫描仪看着清楚。

下面的号码，和竖条代表的是一种东西，万一扫不出来，人工输入号码也可以。

再有，有人说条码里面有价格等信息，是不对的。条码就是一个商品编号，至于价格什么的，是超市等使用单位提前输入到自己的电脑中的数据库里面的。

据中国物品编码中心2005年12月底的统计，我国条码系统成员保有量已达到13万家。其中，2005年发展系统成员2.7万家，比2004年增长10.7%。据分析，这个增长幅度主要原因是新的《商品条码管理办法》的发布与实施。新的《商品条码管理办法》已于2005年5月30日发布，10月1日起实施。该办法发布后，商业企业对生产企业应用商品条码的拉动作用日益明显，境外注册的商品条码要求国内备案管理的逐步增加，集团公司中具有独立法人资格的子公司使用商品条码得以规范，促进了条码系统成员的增长。另一个重要因素是重点领域条码应用的推进。3年来，中国物品编码中心相继在医药、建材、服装等行业大力推进商品条码的应用，这些领域的商品条码应用保持了增长趋势。2005年，医药、建材继续保持了高于平均增长率的增长速度，服装企业条码系统成员的增长率达到31.27%。

区域性重点领域的推进对条码系统成员的增长也起到了很大的作用。2005年3月1日，《广东省商品条码管理办法》颁布实施。该《办法》规定，广东省食品、药品、日用化学品、儿童玩具和家用电器等5大类11小类的产品均应标注商品条码，广东省条码系统成员发展数量迅速增长，食品和家电分别比2004年增长213.8%和169.2%。

2005年条码系统成员的增长受到一些因素的制约，其中包括牵动全局的产业结构调整，如振兴东北老工业基地，这项战略性举措显然加快了东北地区经济结构的调整，但由于重工业下游的产业尚未形成规模，直到2005年，东北地区条码系统成员的增长仍然困难。一些和产业结构调整关联度较高的制度的实施也影响着条码系统成员的增长，食品安全认证和市场准入就阻挡了一批中小型食品加工企业进入超市，影响了食品行业条码系统成员的增长，2003年食品生产企业条码系统成员的增长率曾达到72.2%，2004年和2005年增长率分别为0.95%和3.4%。另外，区域性质量事件对某一区域条码系统成员发展有显著的影响。以上几种制约因素虽然影响了条码系统成员的增长，但从长远看，这些因素都为条码系统成员的增长作了充分的准备。

任何一种条码都是按照预先规定的编码规则和有关标准，由条和空组合而成的。人们将为管理对象编制的由数字、字母、数字字母组成的代码序列称为编码，编码规则主要研究编码原则、代码定义等。编码规则是条码技术的基本内容，也是制定码制标准和对条码符号进行识别的主要依据。

为了便于物品跨国家和地区流通，适应物品现代化管理的需要，以及增强条码自动识别系统的相容性，各个国家、地区和行业，都必须遵循并执行国际统一的条码标准。

条码是由一组按特定规则排列的条和空及相应数据字符组成的符号。条码是一种图形化的信息代码。不同的码制，条码符号的构成规则也不同。目前较常用的一维条码码制有EAN商品条码、UPC商品条码、UCC/EAN128条码、交插25条码、库德巴码、39条码等。二维条码较常用的码制有PDF417码、QRCode码等。符号表示技术的主要内容是研究各种码制的条码符号设计、符号表示以及符号制作。