条码打印机就是打印机的一种。普通条码打印机主要是在商场使用。条码打印机通过打印头把碳带(相当于针打的色带)上的墨印在条码打印纸上(有一定标准大小的不干胶式的打印纸)。可以当作普通打印机使用(如果你不嫌太窄了)，火车票上条码就是条码打印机打印出来的。选购条码打印机时应考虑哪些问题呢?

一、打印方式：条码打印机从印刷原理上分为热转印和热敏两种。热敏打印机传动机构简单，直接作用于热敏纸，字迹保存时间较短，适用于零售业等即打即用的领域，如打印电脑小票。而热转印打印机通常也可以转换成热敏方式打印，通用性更好。热转印是通过打印头上的高温将碳带上的碳粉转印到介质上，字迹保存时间较长久，因此应用也比较广泛。

二、打印精度：条码打印机按打印精度来区分，主要有203dpi和300dpi两种，300dpi的价格大约要贵45%左右。一般而言，如果您主要用来打印不干胶标签，可以采用203dpi的机器;如果您主要用来打印服装吊牌和水洗标的话,我推荐您最好购买打印精度在300点的机器,因为水洗标的打印效果不如不干胶和吊牌纸的效果好，尤其是在打印一些比较小的文字和水洗符号时,如果是200点的机器打印清晰度会比较差或者看不清楚,而且字迹容易脱落，污染衣物。

三、使用负荷：一般来说，条码打印机主要区分为商业型与工业型两种：①商业型适用于办公室、小型服装厂等印量比较小的场合，商业型的条码打印机所采用的机械结构主要以塑料组成为主，在价格上有相当的优势。②工业型则考虑了大批量印刷及严荷的工作环境的需要，通常工业型的产品更多地采用金属部件和更高的配置，耐用性和稳定性大大优于商业型产品，打印速度也要快得条多。

条码系统主要由下列元素构成：

1．条码编码方式

依不同需求选择适当的条码编码标准，如使用最普遍的EAN、UPC或地域性的CAN、JAN等，一般以最容易与交易伙伴流通的编码方式为最佳。

2．条码打印机

专门用来打印条码标签的打印机，大部分是应用在工作环境较恶劣的工厂中，而且必须能负荷长时间的工作，所以在设计时，要特别重视打印机的耐用性和稳定性，以致其价格也比一般打印机高。有些公司也提供各式特殊设计的纸张，可供一般的激光打印机及点阵式打印机印制条码。大多数条码打印机是属于热敏式或热转式两种。

此外，一般常用的打印机也可以打印条码，其中以激光打印机的品质最好。目前市面上彩色打印机也相当普遍，而条码在打印时颜色的选择也是十分重要的，一般是以黑色当做条色，如果无法使用黑色时，可利用青色、蓝色或绿色系列取代。而底色最好以白色为主，如果无法使用白色时，可利用红色或黃色系列取代。

3．条码识读器（BarcodeReader或Scanner）

用于扫描条码，读取条码所代表的字符、数值及符号的周边的设备为条码识读器。其原理是由电源激发二极管发光而射出一束红外线来扫描条码，由于空白会比线条反射回来更多的光度，由这些明暗关系，让光感应接收器的反射光有着不同的类比信号，然后再经由解码器译成资料。条码识读器的类型参见第6章的内容。

4．编码器及解码器

编码器（Encoder）及解码器（Decoder）是介于资料与条码间的转换工具，编码器可将资料编成条码。而解码器原理是由传入的条码扫描信号分析出黑、白线条的宽度，然后根据编码原则，将条码资料解读出来，再经过电子元件的转换后，转成电脑所能接受的数字信号。

条码技术最早产生在风声鹤唳的二十年代，诞生于Westinghouse的实验室里。一位名叫JohnKermode性格古怪的发明家“异想天开”地想对邮政单据实现自动分检，那时候对电子技术应用方面的每一个设想都使人感到非常新奇。

他的想法是在信封上做条码标记，条码中的信息是收信人的地址，就象今天的邮政编码。为此Kermode发明了最早的条码标识，设计方案非常的简单（注：这种方法称为模块比较法），即一个“条”表示数字“1”，二个“条”表示数字“2”，以次类推。然后，他又发明了由基本的元件组成的条码识读设备：一个扫描器(能够发射光并接收反射光)；一个测定反射信号条和空的方法，即边缘定位线圈；和使用测定结果的方法，即译码器。

Kermode的扫描器利用当时新发明的光电池来收集反射光。“空”反射回来的是强信号，“条”反射回来的是弱信号。与当今高速度的电子元气件应用不同的是，Kermode利用磁性线圈来测定“条”和“空”。就象一个小孩将电线与电池连接再绕在一颗钉子上来夹纸。Kermode用一个带铁芯的线圈在接收到“空”的信号的时候吸引一个开关，在接收到“条”的信号的时候，释放开关并接通电路。因此，最早的条码阅读器噪音很大。开关由一系列的继电器控制，“开”和“关”由打印在信封上“条”的数量决定。通过这种方法，条码符号直接对信件进行分检。

不久，Kermode的合作者DouglasYoung，在Kermode码的基础上作了些改进。Kermode码所包含的信息量相当的低，并且很难编出十个以上的不同代码。而Young码使用更少的条，但是利用条之间空的尺寸变化，就象今天的UPC条码符号使用四个不同的条空尺寸。新的条码符号可在同样大小的空间对一百个不同的地区进行编码，而Kermode码只能对十个不同的地区进行编码。

直到1949年的专利文献中才第一次有了NormWoodland和BernardSilver发明的全方位条码符号的记载，在这之前的专利文献中始终没有条码技术的记录，也没有投入实际应用的先例。NormWoodland和BemardSilver的想法是利用Kermode和YOung的垂直的“条”和“空”，并使之弯曲成环状，非常象射箭的靶子。这样扫描器通过扫描图形的中心，能够对条码符号解码，不管条码符号方向的朝向。

在利用这项专利技术对其进行不断改进的过程中，一位科幻小说作家Isaac-Azimov在他的“裸露的太阳”一书中讲述了使用信息编码的新方法实现自动识别的事例。那时人们觉得此书中的条码符号看上去象是一个方格子的棋盘，但是今天的条码专业人士马上会意识到这是一个二维矩阵条码符号。虽然此条码符号没有方向、定位和定时，但很显然它表示的是高信息密度的数字编码。

直到1970年IterfaceMechanisms公司开发出“二维码”之后，才有了价格适于销售的二维矩阵条码的打印和识读设备。那时二维矩阵条码用于报社排版过程的自动化。二维矩阵条码印在纸带上，由今天的一维CCD扫描器扫描识读。CCD发出的光照在纸带上，每个光电池对准纸带的不同区域。每个光电池根据纸带上印刷条码与否输出不同的图案，组合产生一个高密度信息图案。用这种方法可在相同大小的空间打印上一个单一的字符，作为早期Kermode码之中的一个单一的条。定时信息也包括在内，所以整个过程是合理的。当第一个系统进入市场后，包括打印和识读设备在内的全套设备大约要5000美元。

不久，随着LED(发光二极管)、微处理器和激光二极管的不断发展，迎来了新的标识符号(象征学)和其应用的大爆炸，人们称之为“条码工业”。今天很少能找到没有直接接触过即快又准的条码技术的公司或个人。由于在这一领域的技术进步与发展非常迅速，并且每天都有越来越多的应用领域被开发，用不了多久条码就会象灯泡和半导体收音机一样普及，将会使我们每一个人的生活都变得更加轻松和方便。

模内标签有两种印刷加工方式：卷筒纸印刷加工和单张纸印刷加工。

1．卷筒纸印刷加工：分为联机一次加工和分机多次加工。这两种加工方式同工厂自身设备和标签设计要求有关。如果印刷加工带有烫金图纹的标签，且印刷机上有圆压圆烫金和模切装置，所加工的标签就能一次成型；若只有单独的烫金机和模切机，标签只能多次加工完成。特点是生产速度快、效率高，但由于制辊成本高，更适于大批量生产。

2．单张纸印刷加工：通常为丝印和平版胶印。这种方式是多工序在多台设备上完成，印刷加工与工艺设计有关，加工较为灵活，制版费用较卷筒方式低，适于小批量生产；印刷效果好，丝印的实地和胶印的层次印刷都比卷筒印刷效果好。